1. Genk au tout début

A Genk, plusieurs artefacts ont été découverts qui indiquent que cette région avait déjà été visitée au mésolithique par des chasseurs-cueilleurs errants.
Les plus anciennes traces d'activité agricole dans cette région, il y a près de’n 7.500 ans, remontent à ce que nous appelons la culture de la céramique rubanée. L'occupant romain n'a jamais consacré une grande attention aux sols sablonneux arides et aux forêts imperméables de la Campine. C'est la raison pour laquelle Genk n'a jamais été véritablement influencée par les Gallo-romains pendant plusieurs siècles.

Jusqu'à la fin du 19ème siècle, on vivait avec Genk dans des huttes et dans des petites fermes, qui ont évolué par la suite pour devenir les fermes typiques avec de longues façades, tout d'abord en argile et par la suite en brique.

Les fermiers de Genk ont essayé de survivre au milieu des terres arides et se sont chargés de leur propre subsistance par la création d'un paysage culturel typique, les bruyères. Cette bruyère n'était pas la végétation originelle. Les premiers fermiers ont déraciné les bois pour laisser paître leurs troupeaux. En brûlant systématiquement complètement les forêts vierges, la végétation des bruyères pouvait s'approprier ces régions. La végétation de la bruyère rajeunissait constamment, même à la suite du passage continuel des troupeaux de moutons, et repoussait à chaque fois. L'économie de la bruyère connut son apogée aux alentours de 1800.