Une journée à Genk de... Andrea Croonenberghs

Cela fait entre-temps plus longtemps qu'elle habite à Anvers que ce qu'elle n'a habité à Genk. Cependant, ces deux villes suscitent chez elle un sentiment « d'appartenance ».

Genk, la ville dans laquelle elle est née, dans laquelle elle revêtait son uniforme avec un enthousiasme modéré pour aller à l'école, dans laquelle elle allait aux scouts avec beaucoup d'entrain, où elle suivait des cours de musique, de danse classique et de dessin, où elle faisait de la diction et de petites pièces, où elle s'est rendue à ses premières soirées (dans le Rembrandt), où elle a connu ses premiers amis, où elle a chanté devant un public dans ‘t Hikske, c'est là que se trouvent ses racines.

Où elle a fait du patin à glace sur le Molenvijver en hiver et rentrait chez elle les pieds gelés. Où elle allait dans le café Het Groot Ongenoegen, le White Light, De Vagant (où l'on sert aujourd'hui des pizzas au lieu de servir de la bière).

Où elle allait pour ainsi dire très souvent à la bibliothèque…
« Celle de cette époque était relativement ordinaire, mais la nouvelle bibliothèque, à l'ouverture de laquelle j'ai pu participer, est très jolie, c’est un magnifique aperçu de l'architecture contemporaine et un paradis pour les lecteurs assidus », déclare Andrea.

Un intérêt vivant pour l'architecture lui a pratiquement été inculqué depuis sa plus tendre enfance. Elle trouve que l’aspect du quartier qui entoure la maison communale, que son père a conçue dans les années 60, et qui a été entièrement couverte, est quelque peu dépaysé.
Selon elle, le Carbon Hotel est une véritable réussite, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Selon Andrea, à Genk, vous ne pouvez absolument pas faire l'impasse sur le « charbonnage », les mines de charbon.
Andrea nous raconte : « Ils ont conçu des quartiers très spécifiques, dans lesquels j’emmènerais volontiers des personnes n’habitant pas Genk. Et ils ont fait de Genk une véritable ville multiculturelle. La nouvelle destination de l’ancienne mine de charbon de Winterslag, aujourd’hui C-Mine, est aussi passionnante et peut être comparée à ce que l’on fait avec l’archéologie industrielle dans des villes à la mode telles que Glasgow et Londres. Cependant, l’histoire de Genk est relativement jeune, ce qui fait que l’aspect de la ville manque peut-être de ce fonds. Mais lorsqu’on y est habitué, on ne peut que porter Genk dans son cœur. »